El Palencia CF ha perdido una batalla, pero ha ganado algo mucho más importante: el derecho a soñar. El conjunto palentino ha caído por 2-1 en el campo de la UD Santa Marta en la penúltima jornada de Tercera RFEF, en un duelo directo por la cuarta plaza, pero ha certificado su clasificación para el play-off de ascenso gracias a la derrota del Atlético Mansillés.

El partido en tierras salmantinas ha comenzado de la mejor manera para los de Walter Pandiani. El equipo ha salido decidido y ha encontrado premio pronto mediante Iker, que ha adelantado al Palencia CF en el minuto 16, confirmando el buen arranque visitante y alimentando las aspiraciones de mantener la cuarta plaza.

Sin embargo, la alegría ha durado muy poco. Apenas tres minutos después, el Santa Marta ha igualado el encuentro desde el punto de penalti, devolviendo el equilibrio a un choque que no ha tardado en volverse más exigente para los palentinos.

Cuando el descanso asomaba, ha llegado el segundo golpe. El conjunto local conseguía ponerse por delante al filo del intermedio, dejando el 2-1 en el marcador y obligando al Palencia CF a remar de nuevo tras el paso por vestuarios.

En la segunda mitad, el guion era claro: los visitantes buscaban el empate con insistencia, mientras el Santa Marta trataba de sentenciar, pero el marcador ya no se ha movido. Ni el empuje palentino ni los intentos locales han alterado un resultado que ha terminado siendo definitivo.

La derrota deja al Palencia CF con 61 puntos, los mismos que su rival de este domingo, que le supera en la clasificación y le relega a la quinta posición. A falta de una jornada, los palentinos ya solo pueden aspirar a la cuarta plaza, una posición que determinará el rival en la primera eliminatoria del play-off, aunque siempre con la vuelta fuera de casa.

Tras esta jornada, el posible cruce sería ante el Guijuelo, aunque la última fecha podría deparar un enfrentamiento incluso con el Palencia Cristo Atlético en un duelo provincial de máxima tensión. El próximo domingo, a las 18.00, el Palencia CF recibirá en La Balastera al At. Bembibre.