La Romería de San Marcos volverá a oler a campo, a encuentro y, sobre todo, a guiso. Palencia calienta ya los fogones para una de sus citas más sabrosas, el Concurso Gastronómico de Caracoles, que este año añade un ingrediente nuevo: el de la transmisión de la tradición a las generaciones más jóvenes.

El Parque del Sotillo será el escenario, el próximo 25 de abril, de una jornada en la que los caracoles dejarán de ser un simple plato para convertirse en símbolo de identidad. Desde las 16:30 horas, cocineros aficionados -y no tan aficionados- competirán por convencer a un jurado profesional con recetas que mezclan herencia y creatividad, en un certamen abierto a todos los mayores de edad.

La mecánica no cambia, pero mantiene intacto su atractivo: cada participante deberá elaborar en directo una caracolada de al menos un kilo, aportando sus propios ingredientes y utensilios. La organización pondrá el fuego para que cada receta cobre vida ante el público, en una especie de cocina abierta donde el secreto ya no está solo en el sabor, sino también en la ejecución.

El veredicto llegará a partir de las 19 horas, con premios de 250, 150 y 100 euros para las tres mejores propuestas, en una competición que busca, más allá del reconocimiento, reivindicar el papel de los caracoles en la gastronomía palentina.

Pero la gran novedad de esta edición estará unas horas antes, cuando los más pequeños se conviertan en protagonistas. A partir de las 16:00 horas, un showcooking educativo permitirá a niños y niñas de entre 6 y 12 años descubrir el proceso completo de este plato tradicional: desde la limpieza del producto hasta su elaboración final, con un objetivo claro: que la tradición no se pierda.

La jornada irá más allá del concurso. Desde las 18:00 horas, el espacio gastronómico Rural Chef ofrecerá tapas de caracoles por dos euros, junto a otras propuestas como torreznos, croquetas o limonada casera, en un ambiente festivo que contará con música en directo a cargo de un DJ.

El plazo de inscripción permanece abierto hasta el 20 de abril, de forma gratuita, a través de la web gastropalencia.es o por teléfono (687 186 867). Una oportunidad para formar parte de una cita que, año tras año, convierte a Palencia en un punto de encuentro donde la cocina popular se celebra, se comparte y, ahora también, se enseña.