Palencia ya mira al cielo con ambición internacional. La provincia se convertirá el próximo 18 de mayo en punto de encuentro de algunos de los mayores especialistas en física solar y exploración espacial con la celebración del Simposio Internacional del Sol y los Eclipses (SOLPÉ), una cita que servirá de antesala al histórico eclipse total del 12 de agosto.

No será un encuentro más. Sobre la mesa, el conocimiento de científicos vinculados a la Agencia Espacial Europea (ESA), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y universidades de referencia en Europa, en un foro que reunirá a perfiles directamente implicados en algunas de las misiones más avanzadas de estudio del sol.

Entre ellos, nombres propios de primer nivel. El ingeniero de la ESA César García Marirrodriga, con una trayectoria ligada a más de una decena de misiones científicas, aportará la visión tecnológica de la exploración solar. Junto a él, investigadores como José Carlos del Toro Iniesta, referente en el estudio de los campos magnéticos solares, o Javier Rodríguez-Pacheco, especialista en viento solar y clima espacial con experiencia en proyectos de la ESA y la NASA.

El cartel lo completa el italiano Marco Romoli, uno de los grandes expertos en la corona solar y responsable de instrumentos clave en la misión Solar Orbiter, una de las iniciativas más ambiciosas para estudiar el comportamiento del Sol desde el espacio. Precisamente, varios de los ponentes participan como investigadores principales en esta misión internacional, lo que sitúa el simposio palentino en un nivel científico poco habitual para una cita de estas características.

El encuentro, organizado por la Diputación, no se limitará al ámbito académico. Su vocación es abrir la ciencia a la sociedad. Por ello, el programa combinará ponencias, mesas redondas y espacios de diálogo en una jornada gratuita dirigida tanto a especialistas como a estudiantes y público general.

La cita cobra especial relevancia en un contexto único. El eclipse total del 12 de agosto de 2026 convertirá a España en el único territorio habitado del planeta desde el que podrá observarse el fenómeno en su totalidad, y Palencia se sitúa entre los enclaves privilegiados para contemplarlo. En la provincia, la oscuridad plena llegará en torno a las 20.30 horas y se prolongará durante cerca de cien segundos, además de casi dos horas de fase parcial.

Más allá del espectáculo, el evento se integra en una estrategia más amplia para impulsar el astroturismo en el territorio. Con más de 250 noches despejadas al año, Palencia aspira a aprovechar este fenómeno para proyectar su potencial natural y atraer visitantes en torno a la observación del cielo.

El simposio será, así, mucho más que una jornada científica. Será el punto de partida de una cuenta atrás que ya ha comenzado. Porque cuando el sol desaparezca por unos minutos en pleno agosto, Palencia no solo será un lugar privilegiado para mirar al cielo; será también un territorio que ha sabido prepararse para entenderlo.