"Juampi Vaulet lololo…, Juampi Vaulet lololo…" Este es uno de los canticos que más ha resonado esta temporada en el Pabellón Municipal de Palencia y es que, el argentino Juampi Vaulet se ha convertido en uno de los ídolos para la afición morada.

El jugador del Súper Agropal Palencia repasa en EFE cómo ha sido la temporada y cómo se encuentra el conjunto castellano antes de una cita histórica donde lucharán por volver a la máxima categoría del baloncesto español un año después.

El Palencia ha llegado a esta Final Four después de eliminar al potente Obradoiro en el play-off, una victoria que al equipo le dio "tranquilidad", aunque el argentino confiesa que según se acerca la gran cita llegan los "nervios" y las "ganas de jugar".

"Creo que llegamos muy bien después de un play-off contra un rival durísimo y llegamos muy bien como equipo. Pero ahora es distinto porque es a un partido y tenemos que estar preparados para ganar o ganar, no hay otra opción", añade Vaulet.

Precisamente, el entrenador del Súper Agropal, Luis Guil, ya ha vivido 'mil' batallas de este estilo con la Selección Española donde es ayudante de Sergio Scariolo disputando Juegos Olímpicos, Mundiales y Europeos. Esa experiencia, como afirma el jugador argentino, es muy importante: "Él nos da el plan de juego y nosotros lo tratamos de ejecutar dando nuestro máximo como equipo y cada uno como jugador. Además, tenemos el plus de que jugamos a un partido y con todo el ambiente que se va a generar. Nosotros vamos a dar lo mejor".

EXPERIENCIA

En este tipo de fases finales es muy importante la experiencia. El Palencia es el único de los cuatro participantes -Fuenlabrada, Estudiantes y Real Betis- que ya sabe lo que es ascender en la Final Four y, además, hacerlo como visitante. Esta será su tercera participación, prácticamente, consecutiva ya que en 2022 estuvo en Girona y en 2023 logró ascender en Burgos.

En la actual plantilla del club castellano hay cuatro hombres que ascendieron en Burgos: Alec Wintering, Chema González, Manu Rodríguez y Mathieu Kamba, aunque este último está lesionado. También suman otros hombres como Tobias Borg o el propio Vaulet que llegan desde la ACB o Cameron Krutwig que ya ascendió la pasada temporada con el Lleida en el Madrid Arena.
Esta experiencia hace que los palentinos se sientan "capaces de todo".

"Es verdad que los otros rivales también son buenos, pero nos sentimos fuertes y, aún más, después de ganar a Obradoiro. Creo que le podemos competir a cualquiera y podemos ganar, pero hay que ir partido a partido", apunta un Juampi Vaulet que también añade otra de las virtudes de los suyos: "tenemos un equipo muy largo donde creo que todos pueden jugar. Eso es lo que nos ayudó en los momentos más difíciles de la temporada, en los play-offs y esperemos que nos ayude ahora".

FUENLABRADA, RIVAL EN SEMIFINALES

El rival del Palencia en la semifinal de este sábado será el Fuenlabrada, un equipo que, a juicio del argentino, ha jugado "muy bien" durante la temporada demostrando "intensidad", además de contar con "buenos jugadores" por lo que se espera un partido "durísimo".

En la fase regular, cada equipo ganó el respectivo duelo en su propia casa. Fuenlabrada lo hizo con solvencia en el Fernando Martín, mientras que el Súper Agropal mejoró su imagen para ganar a los madrileños en un final muy apretado en tierras palentinas. Eso sí, el segundo enfrentamiento fue en el mes de febrero y ambos equipos han cambiado bastante desde entonces.

"Durante la temporada uno siempre tiene altibajos, pero creo que nosotros llegamos fortalecidos. Estamos hablado de un partido donde si pierdes adiós, todos los jugadores vinimos para jugar esto, llegar hasta aquí y motivación no nos va a faltar", confiesa Juampi Vaulet.

AFICIÓN

Una de las claves del partido será el apoyo de la afición en la Caja Mágica donde los palentinos amenazan con teñir de morado sus gradas. A través del club se han vendido 1.400 abonos y las peñas del club que organizan viaje han llenado siete autobuses, una cifra que podría seguir incrementándose ya que sigue abierta la venta de abonos a través de la web de la Federación Española de Baloncesto.

El '22' del Súper Agropal afirma que: "ver todo lo que está moviendo la afición nos motiva aún más. Llegar a jugar una Final Four, con todo el ambiente que se genera, hay que disfrutarlo porque son experiencias que no se viven siempre. Creo que los de Fuenlabrada también van a llevar bastante gente, pero la afición aquí nos acompañó todo el año, a todos los lugares donde íbamos a jugar y sentirnos acompañados da otro plus de motivación".

Y el propio Vaulet confiesa que el apoyo de la grada fue algo que le sorprendió al llegar a Palencia: "Me sorprendió todo porque la gente llena el pabellón desde el primer partido y da igual el rival que sea, no recuero un partido donde no esté lleno el pabellón. Para ser una ciudad que no es tan grande, la verdad es que me sorprendió como se vive el basquet aquí".

LA TEMPORADA

En el plano personal, Juampi Vaulet llegó a Palencia desde el Manresa de la Liga Endesa. Un movimiento que puede parecer un paso atrás en cuanto a la categoría, pero que le ha servido para situarse como uno de los referentes del equipo, de hecho ha sido elegido por la afición como el mejor jugador de la temporada.

"Me encuentro muy bien en Palencia. Estoy muy contento por todo el año y por llegar hasta aquí. Aún nos quedan dos partidos, pero estoy satisfecho con mi año personal", afirma el argentino.

Durante el último tramo de la liga regular, Vaulet vio como su rendimiento no era el habitual, aunque volvió a lo 'grande' para el play-off contra Obradoiro.

El propio jugador considera que "tener altibajos es algo normal. Uno intenta hacer lo mejor posible todo el tiempo, pero a veces las cosas no salen. Para eso también está el equipo y en los momentos en los que no te salen las cosas o no te sientes cómodo, te reemplaza y juega otro compañero. Como equipo nos vamos complementando y creo que eso lo hicimos muy bien".