La restauradora palentina Érika Sánchez, fallecida en 2022 a los 46 años de edad, llevará el nombre del Campeonato de Tapas y Pinchos de Palencia, cuya primera edición se celebrará el próximo 2 de junio.

Será el colofón a la Ruta de Tapas y Pinchos de Palencia, que tendrá lugar entre el 26 de mayo y el 1 de junio coincidiendo con la Feria Chica de la ciudad, en la que los clientes podrán votar para elegir el Premio a la Tapa Popular a través de www.gastropalencia.es.

La concejal de Impulso Económico del Ayuntamiento de Palencia, Judith Castro, ha señalado con emoción que Érika "representa todo que queremos celebrar: esfuerzo, talento y amor por la cocina", recordando igualmente que "su legado nos sigue hoy inspirando".

Más emocionado, si cabe, se ha mostrado Miguel Sánchez, padre de Érika y también restaurador, propietario del Restaurante La Traserilla, que apenas ha podido articular palabra al "agradecer el esfuerzo y la generosidad para mantener presente a mi hija".

"Todos nos consideramos Érika y queremos seguir siendo Érika", ha sentenciado el presidente de la asocación de cocineros de Palencia 'La Cocina de la Bella Desconocida', Víctor Manuel Maestro, muestra del reconocimiento unánime del sector a la talentosa chef fallecida prematuramente.

La ruta y el concurso ocuparán el espacio que hasta ahora ocupaba el Campeonato de Tapas y Pinchos de Castilla y León, organizado por la Academia de la Tapa y el Pintxo en Palencia durante cinco ediciones y al que el gobierno autonómico pretende darle ahora un carácter itinerante.

"Palencia es un referente de gastronomía, posee un excelente producto y queremos que siga siendo una ciudad con sabor, identidad y futuro", ha afirmado Judith Castro.

En términos parecidos se ha pronunciado Mikel Martínez, presidente de la Academia de la Tapa y el Pintxo, que ha reconocido que la ruta pretende "incentivar el consumo de la gastronomía en miniatura en los bares y restaurantes, haciendo partícipes a todos de un auténtico festival gastronómico".

También ha anunciado que el jurado el Campeonato estará presidido por el chef palentino Álvar Hinojal, que cuenta con una Estrella Michelin en su restaurante Alquimia de Valladolid.