Con la mirada puesta en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio en Canadá, México y Estados Unidos, la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE), promovida por la Agencia EFE y la Real Academia Española (RAE), ha publicado una serie de recomendaciones para fomentar el uso correcto del español en las informaciones relacionadas con el torneo.

Estas pautas están dirigidas especialmente a periodistas, comunicadores y aficionados que seguirán una de las citas deportivas más importantes del planeta.

Mundial con mayúscula y fútbol con dos formas válidas

La Fundéu recuerda que el nombre oficial del torneo es Copa Mundial de la FIFA 2026, por lo que cuando se utiliza de forma abreviada es correcto escribir 'el Mundial' con mayúscula inicial. Sin embargo, en referencias genéricas debe emplearse la minúscula, como en la expresión "no participa en un mundial desde 2014".

Respecto al deporte, son válidas tanto las formas 'fútbol' como 'futbol'. La primera es la más habitual en España, mientras que la segunda tiene un uso extendido en México y varios países de Centroamérica.

Mejor triplete que hat-trick y presión que pressing

La institución recomienda evitar algunos extranjerismos innecesarios cuando existen equivalentes consolidados en español. Así, propone utilizar 'triplete' en lugar de 'hat-trick', 'todocampista' en vez de 'box to box', 'presión' frente a 'pressing', 'calendario' o 'programación' en lugar de 'fixture' y 'golaveraje' como adaptación de 'goal average'.

La Roja, la Albiceleste y otros nombres 

Los sobrenombres de las selecciones nacionales se escriben con mayúscula inicial en sus términos significativos y sin necesidad de comillas ni cursivas. Es el caso de denominaciones tan populares como la Roja para España o la Albiceleste para Argentina.

Penalti, córner y club tienen reglas propias

Entre las recomendaciones más habituales figura la de utilizar 'penalti' o 'pénalti', según la zona geográfica, en lugar de la forma inglesa "penalty". También son correctas expresiones como 'penal' o 'pena máxima'.

En cuanto a los plurales, Fundéu recuerda que deben escribirse 'córners' o 'córneres', así como 'clubs' o 'clubes'. Mantener estas palabras invariables en plural se considera incorrecto.

Fuera de juego, banda y videoarbitraje

La expresión 'fuera de juego' admite dos plurales válidos: "los fuera de juego" y "los fueras de juego".

Asimismo, se aconseja conservar el artículo en construcciones como "por la banda izquierda" o "por la banda derecha", frente a fórmulas abreviadas cada vez más frecuentes.

Para referirse a la asistencia tecnológica a los árbitros, la recomendación es emplear 'videoarbitraje', escrito en una sola palabra y sin tilde, o bien la sigla VAR.

Jugar al fútbol y hablar de tiempo añadido

Otro de los aspectos destacados es el uso del verbo jugar. Son correctas las expresiones "jugar al fútbol" y "jugar fútbol", pero no la fórmula "jugar a fútbol".

Respecto a los minutos que se añaden al final de cada parte, tanto "tiempo añadido" como "tiempo de descuento" son opciones plenamente válidas.

Los onces iniciales, no los once iniciales

La Fundéu también recuerda que el sustantivo "once", cuando se utiliza para referirse a un equipo de fútbol, forma el plural de manera regular. Por ello, lo correcto es hablar de "los onces iniciales" y no de "los once iniciales".

Con estas recomendaciones, la FundéuRAE busca contribuir a que la cobertura informativa del Mundial 2026 mantenga la precisión lingüística sin renunciar a la claridad y naturalidad que demandan los lectores y aficionados al fútbol.