Palencia se ha transformado este lunes en la "sede del conocimiento científico" sobre el astro rey con la inauguración del Simposio Internacional del Sol y los Eclipses (SOLPÉ). Este encuentro de "primer nivel", celebrado en el Centro Cultural Provincial de la capital, reúne a especialistas nacionales e internacionales con el objetivo de desentrañar los misterios del Sol y acercar la gran ciencia a toda la población, con la mirada puesta en el eclipse solar total del próximo 12 de agosto.

Un punto de avistamiento mundial

Durante la inauguración, la presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, destacó la excelente respuesta a esta cita, ideada hace un año por el ingeniero palentino César García Marirrodriga. Armisén subrayó que el cielo "ha elegido a Palencia" como uno de los puntos óptimos para contemplar este fenómeno, por lo que la provincia "tiene que estar a la altura de ese privilegio".

El eclipse solar total del 12 de agosto tendrá una duración aproximada de cien segundos de totalidad en la provincia, y se podrá observar de forma parcial desde las 19:30 hasta las 21:20 horas.

"Es una oportunidad única para que miles de ojos miren al sol desde Palencia", insistió la presidenta, quien augura la llegada de "miles" de visitantes.

Además, comparó el impacto cultural del evento con la historia local: "Si Palencia en su día fue la sede de la primera universidad de España de los estudios generales yo diría que hoy retomamos ese testigo".

En las jornadas también participan de forma activa estudiantes palentinos de la doble titulación de Física y Matemáticas, ayudando a transmitir las consecuencias del eclipse a los jóvenes en su propio lenguaje para hablar de ciencia "del tú a tú".

Acercar la ciencia y comprender el Sol

El responsable del simposio y directivo de la Agencia Espacial Europea (ESA), César García Marirrodriga, explicó que la meta es acercar la astronomía a aficionados, estudiantes y al público general. "Queremos explicar qué es el Sol, cómo funciona, qué vamos a ver el 12 de agosto y también lo que todavía ignoramos", señaló el ingeniero, avalado por tres décadas de experiencia en misiones espaciales como Solar Orbiter.

Por su parte, el doctor en Física e investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía, José Carlos del Toro, abrió las ponencias reivindicando los eclipses como motores históricos del conocimiento. El científico detalló que este fenómeno es posible gracias a una "casualidad cósmica": aunque la Luna es unas 400 veces más pequeña que el Sol, se encuentra también 400 veces más cerca de la Tierra, lo que hace que sus tamaños aparentes sean casi idénticos desde nuestro planeta y permitan la ocultación completa del disco solar.

Del Toro ofreció una intervención repleta de referencias históricas y físicas, deteniéndose en aspectos como la corona solar -visible solo en la totalidad- o la dispersión de la luz en la atmósfera. "El cielo es negro, negro de toda negritud, pero lo vemos azul porque la luz del Sol es dispersada por las partículas de la atmósfera", concluyó.