La selección española absoluta de rugby, ‘Los Leones’, disputará el próximo sábado 14 de febrero a las 20.00 horas en el estadio Nueva Balastera de Palencia su segundo encuentro del Rugby Europe Championship (REC) frente a Suiza, un partido que convertirá a la ciudad en una de las sedes destacadas del torneo continental.

El choque, presentado este viernes en el Ayuntamiento de Palencia, contará con la presencia de una selección formada por jugadores profesionales que prepara su participación en el próximo Mundial de Australia, según ha explicado el presidente de la Federación Española de Rugby, Juan Carlos Martín ‘Hansen’.

"No estamos viviendo algo menor, traemos a la selección que va a jugar el próximo Mundial", ha destacado al tiempo que recordaba que será el único encuentro que España disputará como local antes de unas hipotéticas finales en Madrid.

No en vano, el objetivo de ‘Los Leones’ es "consolidar a la selección entre las diez mejores del mundo en la próxima década".

También ha informado de que los precios serán populares, con localidades a 10 euros para adultos y 5 euros para los menores de 12 años, y ha indicado que ya se han vendido alrededor de 1.500 entradas.

El presidente federativo ha agradecido el trabajo del Ayuntamiento para adaptar el césped de la Nueva Balastera a las exigencias del rugby y ha destacado la implicación del Palencia Rugby Club, cuya directiva Raquel Simón ha calificado la cita como "una tremenda ilusión" y un orgullo para el deporte local.

En este sentido, el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Palencia, Orlando Castro, ha afirmado que la elección de Palencia sitúa a la ciudad "al nivel de otras sedes europeas" y supone una oportunidad para disfrutar de "un deporte de primerísimo nivel".

El encuentro entre España y Suiza forma parte del Rugby Europe Championship, segunda máxima competición continental por selecciones nacionales tras el Torneo Seis Naciones. Las ocho formaciones participantes están divididas en dos grupos de cuatro equipos, que disputarán una liga a una sola vuelta los tres próximos fines de semana.

‘Los Leones’ están encuadrados en el grupo A, en el que debutarán este sábado ante Países Bajos en Amsterdam; tras el partido en Palencia, deberán viajar a Tiflis para disputar la última jornada ante Georgia. Las dos primeras clasificadas del grupo se cruzarán en las finales con las dos primeras del grupo B, formado por Bélgica, Portugal, Alemania y Rumanía.