El rostro de Cirilo Tejerina Gatón vuelve a mirar a Palencia desde un lugar cargado de simbolismo. El Ateneo, institución de la que fue miembro activo y figura clave en su refundación a comienzos del siglo XX, incorpora desde este jueves a su patrimonio un retrato histórico del que fuera alcalde republicano de la ciudad a finales del siglo XIX.

Una imagen que no solo recupera a un personaje olvidado durante décadas, sino que también restituye una parte esencial de la memoria cívica y cultural palentina.

La obra, firmada por el pintor Juan Torrabadella —artista de la época y profesor de la Escuela Municipal de Dibujo de Palencia—, ha llegado al Ateneo tras un singular viaje desde Barcelona. Allí residían los descendientes de Tejerina, quienes conservaron el cuadro durante generaciones hasta decidir que debía regresar a la tierra de su protagonista.

Un reencuentro largamente esperado

El reencuentro con el retrato no fue inmediato. Tras varios intentos y contactos con la familia, fue finalmente el Ateneo de Palencia, a propuesta del historiador Javier de la Cruz, quien asumió la responsabilidad de recuperar y custodiar esta pieza de gran valor histórico y simbólico.

De la Cruz conocía bien la figura del exalcalde republicano. No en vano, dedicó un capítulo a su trayectoria en el libro 'Palencia. Momentos, personajes y lugares para la historia 2', donde ya reprodujo el retrato ahora incorporado al Ateneo y definió a Tejerina como un "ejemplo de buen político por su sentido común, coherencia y honradez".

En noviembre del pasado año, una pequeña expedición palentina —integrada por el propio historiador y el periodista y directivo del Ateneo JuanPa Ausín— se desplazó a Barcelona para recibir el cuadro de manos de Carlos y Eduardo Valenciano, tataranietos del antiguo regidor. Un gesto cargado de emoción y de justicia histórica que culmina ahora con su presentación oficial en Palencia.

Un político por encima de las siglas

Cirilo Tejerina fue mucho más que un alcalde republicano. Natural de Villaumbrales, desarrolló una intensa actividad pública como concejal, alcalde y empresario, siempre con una mirada puesta en el progreso de la ciudad.

Su mandato coincidió con una etapa clave para el desarrollo urbano, social y económico de Palencia, y su figura destaca por haber antepuesto el interés general por encima de las divisiones ideológicas.

Pese a sus firmes convicciones republicanas, supo tejer relaciones institucionales amplias, incluso con la Corona, como demuestra la visita del rey Amadeo I a Palencia. También tuvo un breve paso por las Cortes como diputado por la circunscripción de Cervera de Pisuerga, lo que refuerza su perfil como político comprometido con su territorio.

A esta faceta pública se suma su implicación en la vida social y cultural de la ciudad. Tejerina formó parte de instituciones clave como el Ateneo, el Casino —del que llegó a ser presidente— y la Sociedad Económica de Amigos del País, convirtiéndose en uno de los grandes dinamizadores de la Palencia de su tiempo.

Un lugar permanente en la memoria del Ateneo

Desde este jueves, el retrato de Cirilo Tejerina ocupa un espacio destacado en la sede del Ateneo de Palencia, donde quedará expuesto de forma permanente. No es solo una obra artística: es un símbolo del compromiso cívico, del diálogo político y del papel que la sociedad civil ha desempeñado históricamente en la construcción de la ciudad.

Con este gesto, el Ateneo no solo rinde homenaje a uno de sus referentes históricos, sino que refuerza su vocación como guardián de la memoria colectiva palentina, devolviendo a la ciudadanía el rostro y la historia de un político que entendió el servicio público como una responsabilidad ética y social.