El expresidente de Uruguay José 'Pepe' Mujica falleció este martes en Montevideo a los 89 años, un año después de que le descubrieran un tumor maligno en el esófago que se había extendido al hígado. Conocido por su estilo de vida austero y su compromiso con la justicia social, Mujica fue una figura emblemática de la izquierda latinoamericana.

Nacido en Montevideo en 1935, Mujica fue miembro del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros en los años 60, lo que lo llevó a pasar casi 15 años en prisión durante la dictadura militar uruguaya. Tras su liberación en 1985, se integró a la política democrática, siendo elegido diputado y luego senador por el Frente Amplio. Entre 2005 y 2008, se desempeñó como ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca.

En 2010, asumió la presidencia de Uruguay, cargo que ocupó hasta 2015. Durante su mandato, implementó políticas progresistas como la legalización del matrimonio igualitario, la regulación del mercado de la marihuana y la despenalización del aborto. También promovió el Plan Juntos para viviendas y la creación de la Universidad Tecnológica. Su gestión fue ampliamente valorada por la población y lo convirtió en un referente internacional de la izquierda.

Mujica fue apodado 'el presidente más pobre del mundo' debido a su estilo de vida sencillo: vivía en una modesta chacra, conducía un viejo Volkswagen y donaba alrededor del 90% de su salario presidencial a organizaciones benéficas. Crítico del consumismo, abogaba por una vida centrada en valores humanos y la felicidad más allá de las posesiones materiales.

En abril de 2024, Mujica anunció que padecía un tumor en el esófago. Tras someterse a tratamientos, en enero de 2025 decidió no continuar con ellos debido a su edad y otras afecciones crónicas. Pasó sus últimos días en su residencia en Rincón del Cerro, cerca de Montevideo, recibiendo cuidados paliativos. En su despedida, expresó: "El guerrero tiene derecho a su descanso".