Hace apenas dos meses eran espectadores en Palencia; ahora se preparan para formar parte de la mayor manifestación castellera que existe. Cuatro palentinos participarán el próximo 3 de octubre junto a los Xics de Granollers en el Concurs de Castells de Tarragona, después de que la visita de la 'colla' a la provincia el pasado mes de julio dejara algo más que la imagen de unas torres humanas levantándose sobre las calles de Palencia y la plaza Mayor de Grijota.

Xavi y Cesc Ramos ya forman parte de los Xics de Granollers y ejercieron de anfitriones durante aquella visita. A ellos se sumarán ahora Juan Luis Alonso y Manolo Martín, dos simpatizantes de la colla que aquel día se animaron a ponerse en la 'pinya' cuando los Xics les invitaron.

Para Juan Luis, aquella invitación supuso descubrir los castells desde un lugar completamente diferente al del espectador. "Esa sensación de estar ‘hombro con hombro’ te hace sentir acogido en la colla; te hace sentir que estás formando parte de algo muy especial", explica.

Se ofreció rápidamente para participar y comprobó cómo una estructura que desde fuera parece protagonizada únicamente por quienes trepan hacia lo alto depende en realidad de cada una de las personas que forman su base. "Se activa tu sentido de pertenencia y es algo como mágico, ver cómo se va formando esa torre humana con la participación de todos y experimentar que todos son importantes y necesarios", relata.

La experiencia le resultó tan especial que cuando los Xics le propusieron acompañarles a Tarragona no pudo decir que no. "Ya me sentía uno más y quería volver a sentir todo eso que experimenté la primera vez", afirma.

Algo parecido le ocurrió a Manolo, aunque su relación con los castells había comenzado muchos años antes. De joven pudo verlos durante un viaje a Barcelona y, con el tiempo, fue descubriendo todo lo que había detrás de aquella primera impresión de una torre humana. "Vi cómo subían, vi el esfuerzo, vi la dificultad de cada nivel; vi a los pequeños, los enxanetas, y me encantó ver cómo trepaban, tan pequeños y a la vez tan grandes", recuerda.

Pero en Grijota tuvo la oportunidad de experimentar aquella tradición desde dentro, al recoger rápidamente la invitación a formar parte de la 'pinya'. "No vi la actuación, pero pude escuchar al 'cap de colla' mandar y animar y disfrutar de la alegría de todos cuando dice ‘castell descarregat’; fue muy emocionante vivirlo desde dentro", explica.

Para Martín, los 'castells' representan además "esfuerzo, trabajo, tradición, unión y confianza", una combinación que explica también por qué decidió aprovechar la oportunidad de acompañar a los Xics a Tarragona.

El Concurs de Tarragona

Allí los cuatro palentinos formarán parte de los alrededor de 550 castellers que los Xics de Granollers prevén desplazar al Concurs, el doble de los que acudieron en 2024 a la última cita de este evento bianual. La 'colla' participará en la jornada del sábado 3 de octubre, reservada a las agrupaciones situadas entre los puestos 13 y 30 del ranking.

Los Xics tienen consolidada la gama básica de castells de ocho pisos, pero ya han conseguido alguna construcción de gama alta de ocho y trabajan ya en nuevos retos que se aproximan incluso a los nueve pisos.

El Concurs de Castells es la única actuación castellera en la que se establece una clasificación, con la participación de un total de 42 agrupaciones que se distribuyen en tres jornadas; las doce primeras del ranking competirán el domingo 4 de octubre en Tarragona.

Los cuatro palentinos vivirán así el Concurs desde dos perspectivas. El sábado serán parte de los Xics, ocupando su lugar en la pinya cuando llegue el momento de levantar los castells; el domingo serán espectadores para contemplar la actuación de las doce primeras 'collas'.

Es el viaje de vuelta de una experiencia que comenzó en Palencia. En julio fueron los Xics quienes llevaron hasta aquí sus torres humanas y abrieron su pinya a quienes quisieron aportar sus manos. Ahora serán cuatro palentinos quienes viajen a Tarragona para volver a ponerlas a disposición de una colla que ya sienten un poco como propia.