El Mundial volverá a ofrecer uno de los enfrentamientos con más carga simbólica de los últimos años. Francia y Marruecos se medirán el próximo 9 de julio en Boston por un puesto en las semifinales, en un duelo que reedita el choque disputado en las semifinales del Mundial de Catar 2022, cuando el conjunto francés se impuso por 2-0 para alcanzar la final.

El combinado galo certificó su clasificación después de superar por la mínima a Paraguay en un partido mucho más igualado de lo esperado. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro planteó un encuentro muy físico y de enorme intensidad defensiva que complicó durante muchos minutos el juego ofensivo francés.

Paraguay consiguió neutralizar a las principales referencias del ataque europeo y mantuvo el empate hasta el tramo decisivo. Sin embargo, un penalti cometido sobre Désiré Doué permitió a Kylian Mbappé adelantar a Francia desde los once metros en el minuto 70. Ese tanto terminó siendo suficiente para sellar el pase a la siguiente ronda.

Tras el encuentro, el delantero francés destacó la capacidad de su selección para adaptarse a un partido de máxima exigencia y aseguró que el equipo está preparado para competir también en escenarios donde el fútbol pasa a un segundo plano y prima la intensidad.

En el otro encuentro de la jornada, Marruecos firmó una convincente victoria por 3-0 sobre Canadá, convirtiéndose en el verdugo del primero de los tres países anfitriones del torneo. Después de un inicio equilibrado, los africanos resolvieron el choque en la segunda mitad gracias a un doblete de Azzedine Ounahi y un tanto en el tiempo añadido de Soufiane Rahimi.

La única nota negativa para los marroquíes fue la lesión de Ismael Saibari, que tuvo que abandonar el terreno de juego en el minuto 22 tras sufrir unas molestias musculares. Su estado físico queda ahora pendiente de evolución de cara al compromiso frente a Francia.

El enfrentamiento entre franceses y marroquíes tendrá además un componente emocional añadido. Marruecos buscará revancha deportiva después de la eliminación sufrida en Catar, cuando firmó la mejor actuación de la historia de una selección africana al alcanzar las semifinales del campeonato.

Más allá del pase, el partido frente a Paraguay permitió a Mbappé seguir ampliando su leyenda en los Mundiales. El atacante francés alcanzó los 19 goles en la historia de la competición y se sitúa a solo uno del récord que mantiene Lionel Messi, máximo anotador histórico con 20 tantos.

Mientras Francia y Marruecos ya conocen su cita en los cuartos de final, el cuadro del campeonato continuará definiéndose con los enfrentamientos entre Brasil y Noruega, cuyo vencedor se cruzará con el ganador del duelo que disputarán México e Inglaterra.