La selección italiana de fútbol ha consumado uno de los mayores fracasos de su historia reciente al quedar fuera del Mundial de 2026 tras caer en la repesca frente a Bosnia y Herzegovina. El empate en el tiempo reglamentario y la posterior derrota en la tanda de penaltis certificaron una nueva ausencia mundialista que prolonga la crisis del combinado transalpino.

Se trata de la tercera Copa del Mundo consecutiva a la que no acudirá Italia, campeona en cuatro ocasiones, que no participa en una fase final desde Brasil 2014. Un dato sin precedentes que agrava la sensación de declive de una de las grandes potencias históricas del fútbol.

El conjunto dirigido por Gennaro Gattuso, que asumió el cargo en 2025, no logró sobreponerse a la presión acumulada tras los fracasos anteriores frente a Suecia (2018) y Macedonia del Norte (2022). Ni siquiera el triunfo en la Eurocopa de 2021 ha servido para revertir una dinámica negativa que vuelve a golpear al equipo en un momento decisivo.

A pesar de contar con futbolistas de primer nivel como Gianluigi Donnarumma, Nicolò Barella o Sandro Tonali, el equipo volvió a mostrar fragilidad en los momentos clave. La expulsión de Alessandro Bastoni en la primera mitad condicionó el encuentro, que se resolvió desde los once metros, donde Bosnia fue muy superior.

Más allá del resultado, la eliminación ha reabierto el debate sobre los problemas estructurales del fútbol italiano. La dificultad para dar oportunidades a los jóvenes talentos, el peso creciente de jugadores extranjeros en los clubes y la falta de competitividad de la Serie A en el contexto europeo son algunos de los factores señalados.

También influyen cuestiones económicas y organizativas, como la escasa propiedad de los estadios por parte de los clubes, lo que limita sus ingresos y su capacidad de crecimiento frente a otras ligas. Todo ello repercute, a largo plazo, en el rendimiento de la selección nacional.

El panorama deja a una nueva generación de aficionados sin apenas recuerdos de Italia en fases avanzadas de un Mundial, e incluso sin haber visto al equipo competir en el torneo en más de una década. La reconstrucción del 'calcio' se presenta ahora como un reto urgente, con la vista puesta en 2030 como próximo objetivo para romper una sequía que ya se ha convertido en histórica.