La brutal muerte de Bruno, un perro de rescate de siete años que salvó a nueve personas y fue reconocido por la primera ministra italiana Giorgia Meloni, ha conmocionado a toda Italia. El sabueso belga fue envenenado con un cebo mortal: una salchicha rellena de clavos. Fue hallado sin vida en un charco de sangre en el centro de entrenamiento de la unidad cinófila Endas, en las afueras de Tarento (Apulia, sur), según reportan medios locales.

Bruno participó en decenas de misiones de rescate para localizar a personas desaparecidas, incluidos ancianos con Alzheimer y niños con discapacidad. Su labor junto a la Protección Civil le valió múltiples reconocimientos, entre ellos un premio entregado personalmente por Meloni. Hoy, el país lamenta la pérdida de quien fue considerado "más que un perro: un héroe".

Las autoridades judiciales de Tarento han abierto una investigación por muerte de animal con agravantes de crueldad y premeditación. Ya están revisando imágenes de cámaras de seguridad y recogiendo testimonios para dar con el responsable del asesinato.

El dueño de Bruno, Arcangelo Caressa -director técnico nacional y jefe de rescate veterinario- declaró que ha recibido amenazas en las últimas semanas, probablemente en represalia por sus denuncias sobre maltrato animal, tráfico ilegal y peleas clandestinas. "El objetivo real no era Bruno, era yo", afirmó con firmeza. "Esto se hizo por dinero y venganza. Pero no me rendiré nunca".

Caressa, también formador de unidades caninas antidrogas y antidisturbios, se mostró profundamente conmovido por el cariño recibido tras el crimen. "Las personas que Bruno salvó me están llamando, lloran. No lo pueden creer. Él hizo más bien que muchos humanos. Era como un hermano para mí", declaró con dolor.

La presidenta del Intergrupo Parlamentario por los Derechos de los Animales, Michela Vittoria Brambilla, calificó la muerte de Bruno como "horrible, larga y dolorosísima", y exigió la aplicación estricta de la ley que impone hasta cuatro años de prisión y multas de hasta 60.000 euros por matar animales con crueldad.

La indignación alcanzó los más altos niveles del Estado. La primera ministra Meloni condenó el hecho como un acto "vil, cobarde e inaceptable", mientras que el presidente del Senado, Ignazio La Russa, lo definió como "un acto bárbaro e incivilizado" y urgió a esclarecer los hechos cuanto antes.

El alcalde de Tarento, Piero Bitetti, también se pronunció, lamentando la muerte del perro héroe: "Un acto vil y deshumano que hiere profundamente los valores de nuestra comunidad".