Asaja Palencia ha lamentado el fallecimiento, durante la pasada madrugada, de José María Ruiz Ortega, referente insustituible y auténtica memoria viva de esta organización profesional siendo una persona que contribuyó de "modo decisivo" a que se valorase el mundo rural y el sector agropecuario. 

Ruiz Ortega fue uno de los pioneros de la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Palencia, creada el 7 de julio de 1977, germen de la organización provincial de Asaja, fundada en 1985. Desde entonces y de manera continuada hasta su fallecimiento, ejerció un liderazgo discreto en la vida de la entidad, de la que fue secretario y miembro de la junta directiva, además de responsable de la sectorial de Medio Ambiente.

En un comunicado recogido por Ical, señalaron que su aportación trascendió a esa labor y a su etapa de dirigente, ya que siempre mostró su espíritu colaborador y cooperativo con todos los equipos que han estado al timón de Asaja Palencia.

"Se nos ha ido un referente histórico, una persona que conocía de forma profunda el mundo agrario y con un sentido avanzado de la reivindicación del sector, respetado dentro y fuera de la organización", destacó Luis Carlos Lobete, actual coordinador social de la organización y gerente durante décadas, que compartió con José María Ruiz Ortega innumerables episodios en la trayectoria de la entidad durante décadas.

Recibió en 1982 la Cruz Oficial de la Orden Civil del Mérito Agrario y en 2018 recibió el Arado de Plata, máximo reconocimiento de Asaja, en agradecimiento a su trabajo durante tantos años por el sector agrario.